Le 250e anniversaire des États-Unis suscite une réflexion nationale sur l’histoire de l’éducation, notamment en ce qui concerne la lutte de longue date contre la ségrégation et les structures inadéquates dans les écoles destinées aux élèves noirs. L’auteur, membre de la première génération de noirs nés libres, note que la nation n’a jamais été pleinement grande pour tous, mais qu’elle a toujours progressé vers une union plus parfaite.
Le contexte historique inclut les lois anti-alphabétisation du XIXe siècle, qui rendaient illégal pour les Noirs d’apprendre à lire et à écrire, un héritage qui continue d’influencer l’éducation contemporaine dans des villes comme Atlanta et Brooklyn. Aujourd’hui, l’éducation publique américaine compte près de cinquante-cinq millions d’élèves, d’enseignants, de personnel et de dirigeants de districts, et pourtant moins de 40 % des élèves de terminale maîtrisent la lecture et l’écriture de base, les disparités raciales persistant de manière chronique.
Alors que les technologies précédentes comme les calculatrices, les tablettes et les ordinateurs portables étaient présentées comme catalyseurs de l’apprentissage, elles n’ont pas réellement modifié les résultats éducatifs. Aujourd’hui, les outils dotés d’IA transforment ce qui est enseigné et la manière de l’enseigner, avec l’émergence d’écoles entièrement basées sur l’IA et de tuteurs virtuels prétendant personnaliser l’instruction. Les étudiants utilisent ces outils pour accomplir des tâches à partir de simples consignes et avec moins d’instructions directes.
Cependant, l’application de l’IA dans des écoles profondément ségrégationnistes soulève des questions cruciales quant à son impact sur la corrélation entre la race et la réussite scolaire. Par exemple, l’efficacité d’une école alimentée par l’IA dans un État ayant interdit le programme Advanced Placement African American Studies est remise en question. L’auteur soutient que l’enthousiasme pour l’IA peut servir de voile au mépris des questions fondamentales de justice dans l’éducation.
L’essor de Big Tech et d’entreprises comme Nvidia a fait de l’informatique et de la formation au calcul parmi les disciplines les plus prisées dans l’enseignement supérieur américain. Ce changement a reconfiguré l’imagination des jeunes, mais la collision entre l’adoption de l’IA et une animosité raciale régressive fait de la période actuelle un moment précaire pour l’éducation en sciences, technologies, ingénierie et mathématiques (STEM).