El 250.º aniversario de los Estados Unidos está impulsando una reflexión nacional sobre la historia de la educación, en particular sobre la larga lucha contra la segregación y las instalaciones subestándar en las escuelas para estudiantes negros. El autor, miembro de la primera generación de personas negras nacidas en libertad, señala que la nación nunca ha sido plenamente grande para todos, pero ha estado en una marcha constante hacia una unión más perfecta.
El contexto histórico incluye las leyes antialfabetización del siglo XIX, que hacían ilegal que las personas negras aprendieran a leer y escribir, un legado que continúa influyendo en la educación contemporánea en ciudades como Atlanta y Brooklyn. Hoy en día, la educación pública estadounidense abarca a casi cincuenta y cinco millones de estudiantes, docentes, personal y directores de distrito, y sin embargo, menos del 40 por ciento de los estudiantes de duodécimo grado dominan la alfabetización básica, con disparidades raciales crónicas que persisten.
Aunque tecnologías anteriores como calculadoras, tabletas y computadoras portátiles fueron promocionadas como catalizadoras del aprendizaje, no han cambiado materialmente los resultados educativos. Ahora, las herramientas habilitadas por IA están transformando lo que se enseña y cómo se enseña, con escuelas enteras emergiendo como basadas en IA y tutores virtuales que supuestamente personalizan la instrucción. Los estudiantes están usando estas herramientas para completar tareas con simples indicaciones y menos instrucción directa.
Sin embargo, la aplicación de la inteligencia artificial en escuelas profundamente segregadas plantea preguntas críticas sobre su impacto en la correlación entre raza y logro académico. Por ejemplo, se cuestiona la eficiencia de una escuela habilitada con IA en un estado que ha prohibido el curso de Estudios Africanos Americanos de Nivel Avanzado. El autor sostiene que el entusiasmo por la IA puede servir como un velo para la negligencia de los problemas fundamentales de justicia en la educación.
El auge de Big Tech y de empresas como Nvidia ha convertido la informática y la educación en computación en algunas de las asignaturas más populares en la educación superior estadounidense. Este cambio ha reconfigurado la imaginación de los jóvenes, pero la colisión entre la adopción de la IA y el resentimiento racial regresivo hace de la educación en STEM un momento precario.