在一封写给耶稣会神父罗伯特·默里（Robert Murray）的信中，托尔金在《指环王》首次出现之前描述这部作品为“一部根本上宗教化且天主教化的作品，最初是无意识的，但在修订时是有意识的。”他解释说，他已去除了任何明显的信仰体系引用，同时让宗教元素融入故事和象征之中。

纵观整部作品，托尔金的信仰以微妙的方式浮现。甘道夫的复活、加拉德瑞尔身上带有玛利亚色彩的在场，以及一种更高力量引导弗罗多、山姆甚至咕噜的观念，都呼应了《圣经》中关于救赎、天意和神圣干预的主题。

在给儿子克里斯托弗的 1940 年代信中，托尔金回忆起在他位于牛津的教区教堂圣格雷戈里教堂经历的一次灵性觉醒，他感受到“上帝之光”，并将其描述为一种个人的关注，而非中介。他还提到自己目睹的奇迹，例如在卢尔德治愈的一个男孩，并指出奇迹“是对现实生活的侵入，但它们确实侵入了现实生活，因此需要普通的饮食和其他结果”。

托尔金的母亲梅布尔在贫困中早逝，她的信仰也影响了他对精神目的的感悟。他认为在天主教信仰中的成长滋养了他，并教会了他“我所知道的所有小事”。

尽管天主教信仰是他人生的指引，托尔金在其他方面却保持着怀疑的态度，将信仰与务实的世界观相平衡。他的文学遗产至今仍体现着这种虔诚与现实主义的融合。