À seize ans, Fajardo entama une correspondance avec son père colombien, une période qui coïncida avec sa découverte du réalisme magique. Ayant grandi dans les banlieues des Twin Cities et dans les forêts du nord du Minnesota, elle avait peu de lien avec son lieu de naissance et avec son père, un artiste qui vivait loin. Les seules images qu’elle possédait de la Colombie étaient des photos de famille granuleuses et des reportages sur la violence du pays au début des années 1990.
La première lettre de Fajardo, intitulée « Cher papa », a été envoyée dans une fine enveloppe bleue d’aviation qui est arrivée dans sa boîte aux lettres de banlieue alors qu’elle lisait La Maison aux esprits d’Isabel Allende La Maison des espritsL’échange de lettres se poursuivit sur trois mille kilomètres, et elle lisait les œuvres d’Allende, de Laura Esquivel et de Gabriel García Márquez en parallèle de sa correspondance.
Elle décrit la manière dont les éléments fantastiques du réalisme magique, tels que la « glace au milieu de la jungle » et les « filles qui devinrent sorcières » dans Cent ans de solitude de Márquez, Cent ans de solitude—révélait les souvenirs surréalistes de son enfance dans une cour colombienne et les planchers grinçants d’une maison au bout d’un pont à un seul passage. Ces parallèles l’aidaient à ressentir une vérité sur son identité et ses origines.
Après des années de correspondance, Fajardo s’est rendue en Colombie au début de sa vingtaine. Elle s’est préparée à cette visite en relisant les romans qui l’avaient guidée, et la nature sauvage autour de l’aéroport lui a rappelé la jungle de Macondo. La réunion avec son père a été décrite comme un moment où « la nature sauvage entourant l’aéroport bourdonnait comme la jungle de Macondo ».
L’expérience de Fajardo illustre comment le réalisme magique peut servir de passerelle entre l’histoire personnelle et la tradition littéraire, permettant aux lecteurs d’explorer l’identité à travers un mélange d’ordinaire et de fantastique. Son livre, Les nombreuses mères de Dolores Moore, est maintenant disponible chez Gallery Books, une maison d’édition de Simon & Schuster.