文章摘自艾米·琼斯的《故事书》，挑战了“天赋异禀”作家轻松创作杰作的观念。
文章援引杜鲁门·卡波特自称十岁便自学成才的说法，将其作为自我神话化的著名例证，并告诫读者切勿被此类起源故事所蒙蔽。
相反，文章强调，伟大的叙事技巧就像精湛的表演或奥运竞技一样，需要多年训练、信心危机以及反复的失败。
著名作家被引用来说明阅读的重要性：斯蒂芬·金警告说，没有时间阅读就没有时间写作；威廉·福克纳在1956年《巴黎评论》上的建议是“读，读，读”，无论是垃圾文学还是经典之作。
作者建议作家们应当观察而非模仿，应建立个人的创作法则，并勇于对这些法则进行实验，同时将其与那些建立在尊重传统基础上的艺术革命相类比。
归根结底，文章指出写作需要学习、奉献和不懈的练习——“写作即成为作家”，呼应了玛格丽特·阿特伍德等人的建议。