En una reciente discusión literaria moderada por Karina M. Szczurek, fundadora de Karavan Press, escritores africanos exploraron cómo los espíritus moldean sus narrativas. El escritor y cineasta ugandés Dilman Dila explicó que sus personajes rara vez aparecen como “fantasmas” en el sentido occidental; en su lugar, los muertos regresan como animales, a menudo serpientes, reflejando las creencias culturales que evitan matar serpientes. La obra de Dila, que combina ficción especulativa con folklore, utiliza a estas entidades como extensiones de sí mismo y como mensajeros de una visión solarpunk de un mundo mejor.
El autor sudafricano Faraaz Mahomed describió la naturaleza ambigua de las apariciones en su novela Mother/LandÉl señala que el personaje Sawligha puede ser un fantasma, una alucinación o algo más allá del lenguaje, usando esta incertidumbre para cuestionar la lógica y celebrar el misterio. Mahomed cita a Ben Okri, Olga Tokarczuk y Jonathan Safran Foer como inspiraciones para su enfoque de realismo mágico.
Sven Axelrad, autor de Tesoro enterrado, destacó cómo los fantasmas en su novela están “enterrados en las tumbas equivocadas y han olvidado sus nombres”. Argumenta que el realismo mágico es menos un estilo que una visión del mundo que conecta el hecho con la emoción, citando a escritores como Alejandro Zambra, Mariana Enriquez y Roberto Bolaño como héroes.
En conjunto, el panel subrayó que los espíritus en la literatura africana funcionan como hechos ordinarios de la realidad vivida, influyendo en temas como la memoria, el sentido de pertenencia y las fuerzas invisibles que moldean a las sociedades. Sus historias demuestran que el límite entre los vivos y los muertos es fluido, ofreciendo nuevas formas de contar la verdad sobre la vida contemporánea.