Kals traf Dixon erstmals als Zweitjahrstudent im Johns‑Hopkins‑Writing‑Seminar, wo seine kleine Kellerklasse durch seine mit Tinte befleckten Taschen und eine ruhige, schläfrige Stimme geprägt war, die die Studierenden dazu ermutigte, in alltäglichen Momenten Poignanz zu finden.
Nach dem Abschluss betrat Kals die Verlagswelt als Öffentlichkeitsreferentin bei der Knopf Doubleday Group von Random House, heute Penguin Random House, und nahm später über E-Mail wieder Kontakt zu Dixon auf, wobei sie Alltagsdetails und maschinengeschriebene Fragmente seiner unveröffentlichten Texte austauschten.
Der Schriftwechsel dauerte jahrelang an, wobei Dixon gelegentlich FedEx‑Umschläge aus Baltimore mit neuen Arbeiten schickte, selbst während Kals erklärte, dass sie keine Einflussmöglichkeiten auf Verlagsentscheidungen habe.
Im Herbst 2019 informierten Dicks Töchter Kals, dass er im Hospiz sei, und bot ihr die Möglichkeit, eine Nachricht zu senden, ein Geständnis, das Kals als intime Ehre beschreibt.
Nach seinem Tod kündigte McSweeney’s die Veröffentlichung von zwei zuvor unveröffentlichten Werken an, zusammen mit Neuauflagen von Dixons preisgekrönten Romanen und Erzählungen, darunter End of I und Auf Wiedersehen zum Auf Wiedersehen.