Londons soziale Saison 1813 wurde von der Ankunft Maria Edgeworths dominiert, der irischen Autorin, deren Romane von Lord Byron als „der Löwe der Saison“ und von Sir James Mackintosh als „eine Begeisterung… fast ohne Beispiel“ beschrieben wurden.
Edgeworth, die älteste Tochter von Richard Lovell Edgeworth, reiste von der irischen Familiensitz zu einer Reihe hochkarätiger Zusammenkünfte, darunter ein von der Wissenschaftsautorin Jane Marcet in der Russell Square veranstaltetes Abendessen. Die Gästeliste umfasste führende Denker wie Thomas Robert Malthus und Sir Humphry Davy, und die Romanautorin war bekannt dafür, in ihre Romane Lektionen zur politischen Ökonomie einzuflechten.
Zeitgenössische Berichte betonen die Aufregung um ihre öffentlichen Auftritte: Ein Bekannter erzählte Sir Walter Scott, dass Menschenmengen sich drängten, um die „sehr kleine“ Autorin zu erblicken, während Mackintosh bemerkte, sie sei „vollkommen unversehrt von der Huldigung der Großen“.
Edgeworths Werke, die Jane Austen in einem 1814‑Brief für ihre Anziehungskraft lobte, waren Bestseller, die dazu beitrugen, den Roman zu einer angesehenen literarischen Form zu erheben. Ihre Geschichten verbanden lebhafte Handlungen mit subtilen Kommentaren zu Mieter‑Vermieter-Beziehungen und den Vorteilen der Erziehung von Arbeitern.
Trotz ihres Ruhms wurde Edgeworth als schüchtern und bescheiden beschrieben; sie war kleiner als fünf Fuß und hielt oft den Blick gesenkt. Doch ihre Anwesenheit auf Marcets Party ermöglichte es ihr, die Elite zu beobachten und Ideen auszutauschen, was ihren Ruf sowohl als literarische Berühmtheit als auch als Vermittlerin aufkommender ökonomischer Gedanken festigte.