Casa Editorial Avesta, fundada en Estambul en 1995, ha publicado más de 900 títulos en varios idiomas, centrándose en la literatura y la historia kurdas. El premio 2026 marca la primera vez que un editor fuera de los Estados Unidos recibe el premio AAP dos veces; Avesta ganó previamente el Premio a la Libertad de Publicar en 2005 y fue honrada en 2019 por la Asociación de Editores Turca en la categoría “Editor” de sus Premios a la Libertad de Pensamiento y Expresión.
Desde 1997, Avesta ha operado en condiciones hostiles, enfrentando demandas, acoso y represalias. En 2016, un ataque de sabotaje destruyó más de 3.000 libros en su almacén de Sur/Diyarbakır y obligó al cierre de su librería. El sitio web de la editorial fue bloqueado en 2023 bajo infundadas acusaciones de «propaganda terrorista». Entre 2017 y 2025, los tribunales locales prohibieron más de 20 obras, entre ellas «El libro de Burhan: Dejé mi alma en esa tierra», «Mártires, traidores y patriotas: Kurdistán desde la guerra del Golfo hasta el presente» y «Las hijas de Kobani: Una historia de rebelión, valentía y justicia».
Maria A. Pallante, presidenta y directora ejecutiva de la Association of American Publishers, dijo: “Nos conmueve celebrar la valiente lucha de Avesta, que lleva décadas, porque subraya un hecho esencial: la batalla por la libertad de expresión es central para la libertad en general, pero nunca se gana realmente. Debe combatirse una y otra vez, día a día, y década tras década.” Agradeció al liderazgo y al equipo de Avesta por establecer un estándar de valentía, resistencia y determinación.