Der Artikel, aus Amy Jones’ The Story Book zitiert, stellt die kultivierte Vorstellung des von Natur aus „begabten“ Schriftstellers in Frage, der Meisterwerke mühelos schafft.
Es verweist auf Truman Capotes Behauptung, er habe sich im Alter von zehn Jahren selbst das Lesen beigebracht, als berüchtigtes Beispiel für Selbstmythologisierung und warnt die Leser davor, sich von solchen Ursprungsmythen täuschen zu lassen.
Stattdessen betont der Beitrag, dass großartiges Geschichtenerzählen, wie virtuose Darbietungen oder olympischer Sport, jahrelanges Training, Krisen des Selbstvertrauens und wiederholtes Scheitern erfordert.
Prominente Autoren werden herangezogen, um die Bedeutung des Lesens zu verdeutlichen: Stephen Kings Warnung, dass ohne Zeit zum Lesen keine Zeit zum Schreiben bleibt, und William Faulkners 1956‑er Ratschlag im Paris Review, „Lesen, lesen, lesen“ alles, vom Müll bis zu Klassikern.
Der Autor rät Schriftstellern, zu beobachten statt zu imitieren, persönliche Regeln der Handwerkstechnik zu entwickeln und mit diesen Regeln zu experimentieren, wobei er eine Parallele zu künstlerischen Revolutionen zieht, die auf dem Respekt vor der Tradition beruhen.
Letztendlich kommt der Beitrag zu dem Schluss, dass Schreiben Studium, Hingabe und unermüdliche Praxis erfordert – „Man wird zum Schriftsteller, indem man schreibt“, was den Ratschlägen von Margaret Atwood und anderen entspricht.