Der Autor, ein Frontline‑Gesundheitsarbeiter während der Covid‑19‑Pandemie, berichtet von einer Sommerreise 2021 mit seinem jugendlichen Sohn durch Rom, die Amalfiküste, Venedig, die Dolomiten, Mailand und schließlich Monaco. Die Reise begann als Erleichterung von der Belastung der medizinischen Fachkräfte durch die Pandemie, die täglich dem Virus ausgesetzt waren und dabei unzureichende Schutzausrüstung hatten.
In Monaco beobachtete der Autor einen grauhaarigen Mann in einer Trainingsjacke, der aus einer Lamborghini stieg, eine Porszellanpuppe trug und später das Deck einer Superyacht mit einem Schlauch abspritzte. Dieses Bild wurde zum Ursprung seines Romans The Red Dress, in dem der Erzähler, der nach Nick Carraway den Spitznamen Nick trägt, als gut bezahlter Profi an Bord eines extravaganten Yachts tätig ist.
Die Erzählung reflektiert die Leere vieler Superyachten, den Kontrast zwischen Luxus und den Härten der Pandemie sowie die eigene Erfahrung des Autors, sich als unverzichtbarer Arbeiter entbehrlich zu fühlen. Er stellt fest, dass die Pandemie gesellschaftliche Spaltungen und die Zerbrechlichkeit kollektiven Handelns offenbart hat.