Lorsque l’auteur a auto‑édité Wormwood Abbey à la fin de 2023, il ne disposait d’aucune plateforme, d’aucune communauté sur les réseaux sociaux et d’un budget modeste, ayant payé une illustration de couverture surprise pour son mari.
Six mois plus tard, une offre BookBub mise en avant a été lancée le 24 juin 2024, proposant le roman gratuitement dans le monde entier. L’auteur, basé en Australie, a enregistré plus de 20 000 téléchargements cette nuit-là et, en moins d’un mois, a généré plus de 14 000 $ AUD de ventes sur Amazon, suffisants pour financer une soirée de célébration avec son conjoint.
Lorsque la poussière s’est dissipée, l’auteur avait offert 40 000 exemplaires numériques sur l’ensemble des plateformes. Cette exposition gratuite a conduit les lecteurs à parcourir la série, incitant aux précommandes du quatrième tome, City of Serpents, et maintenant l’élan de la saga en cinq tomes.
Parmi les tactiques clés soulignées figurent une couverture illustrée à la main qui a trouvé un écho auprès du public cible de la fantasy cosy, des romans courts de 50 000 mots publiés selon un calendrier rapide (octobre, janvier, avril, juillet, novembre), ainsi que l’inclusion d’extraits de la suite et de liens de précommande dans les annexes de chaque livre afin de réduire les frictions pour les lecteurs.
L’auteur attribue le succès à un marché avide de fantasy cosy en 2023, à la bienveillance de la communauté d’auteurs indépendants, et à l’utilisation stratégique des outils promotionnels de BookBub comme principaux moteurs de la transition rapide d’une absence totale d’attentes à un revenu d’auteur durable à temps partiel.