Avesta Publishing House, gegründet in Istanbul im Jahr 1995, hat mehr als 900 Titel in mehreren Sprachen veröffentlicht, wobei der Schwerpunkt auf kurdischer Literatur und Geschichte liegt. Der Auszeichnung 2026 markiert das erste Mal, dass ein Verlag außerhalb der Vereinigten Staaten die AAP-Auszeichnung zweimal erhalten hat; Avesta gewann zuvor 2005 den Freedom to Publish Award und wurde 2019 von der Türkischen Verlegervereinigung in der Kategorie „Verleger“ seiner Freedom of Thought and Expression Awards geehrt.
Seit 1997 arbeitet Avesta unter feindlichen Bedingungen und sieht sich Klagen, Belästigungen und Unterdrückung ausgesetzt. 2016 zerstörte ein Sabotageangriff über 3.000 Bücher in seinem Lager in Sur/Diyarbakır und zwang zur Schließung seiner Buchhandlung. Die Website des Verlags wurde 2023 aufgrund unbegründeter Vorwürfe der „terroristischen Propaganda“ blockiert. Zwischen 2017 und 2025 verbot lokale Gerichte mehr als 20 Werke, darunter „Burhans Buch: Ich habe meine Seele in diesem Land zurückgelassen“, „Martyrer, Verräter und Patrioten – Kurdistan vom Golfkrieg bis heute“ und „Die Töchter von Kobani: Eine Geschichte von Rebellion, Mut und Gerechtigkeit“.
Maria A. Pallante, Präsidentin und Geschäftsführerin der Association of American Publishers, sagte: „Wir fühlen uns berührt, Avestas mutigen, jahrzehntelangen Kampf zu feiern, weil er eine wesentliche Tatsache unterstreicht: Der Kampf für die Meinungsfreiheit ist zentral für die Freiheit im Allgemeinen, wird aber niemals endgültig gewonnen. Er muss immer wieder, Tag für Tag und Jahrzehnt für Jahrzehnt, geführt werden.“ Sie dankte Avestas Führung und Team dafür, dass sie einen Standard von Mut, Ausdauer und Entschlossenheit gesetzt haben.