Maison d’édition Avesta, fondée à Istanbul en 1995, a publié plus de 900 titres dans plusieurs langues, se concentrant sur la littérature et l’histoire kurdes. L’attribution de 2026 marque la première fois qu’une maison d’édition hors des États-Unis reçoit le prix AAP à deux reprises ; Avesta avait déjà remporté le Freedom to Publish Award en 2005 et a été honorée en 2019 par l’Association des éditeurs turcs dans la catégorie « Éditeur » de ses Prix de la liberté de pensée et d’expression.
Depuis 1997, Avesta opère dans des conditions hostiles, faisant face à des poursuites judiciaires, des harcèlements et des répressions. En 2016, une attaque de sabotage a détruit plus de 3 000 livres dans son entrepôt de Sur/Diyarbakır et a contraint à la fermeture de sa librairie. Le site web de l’éditeur a été bloqué en 2023 sur la base d’allégations infondées de « propagande terroriste ». Entre 2017 et 2025, les tribunaux locaux ont interdit plus de 20 ouvrages, dont « Le Livre de Burhan : J’ai laissé mon âme dans cette terre », « Martyrs, traîtres et patriotes – Le Kurdistan de la guerre du Golfe à nos jours » et « Les Filles de Kobané : Une histoire de rébellion, de courage et de justice ».
Maria A. Pallante, présidente et directrice générale de l’Association des éditeurs américains, a déclaré : « Nous sommes émus de célébrer la lutte courageuse et de plusieurs décennies d’Avesta, car elle souligne un fait essentiel : la bataille pour la liberté d’expression est au cœur de la liberté en général, mais elle n’est jamais réellement gagnée. Elle doit être menée encore et encore, jour après jour, décennie après décennie. » Elle a remercié la direction et l’équipe d’Avesta pour avoir établi un modèle de bravoure, d’endurance et de détermination.