Am Herbstabend in Downtown Brooklyn veranstaltete das Center for Fiction den Pulitzer-Preisträger Adam Johnson, um die Veröffentlichung seines neuen Romans zu feiern, The Wayfinder. Der Wegweiser. Die Veranstaltung, an der Schriftsteller und Leser teilnahmen, beinhaltete eine moderierte Diskussion, geleitet vom indischen Autor Amitav Ghosh, bekannt für die Ibis‑Trilogie.
Johnson, der den National Book Award, das Story Prize und den Pulitzer für The Orphan Master’s Son erhalten hat. Der Sohn des Waisenmeisters, sprach über den Fokus des Romans auf Resilienz und die Art, wie persönliche und kulturelle Kämpfe Vermächtnisse prägen. Er erklärte, dass die Erzählstruktur von Der Wegweiser spiegelt die fragmentarische Natur mündlicher Erzählungen wider, mit wechselnden Perspektiven und einer unzusammenhängenden Chronologie.
Während des Gesprächs reflektierte Johnson über seine Erfahrung, nordkoreanische Flüchtlinge zu interviewen. Er bemerkte, dass ihre Geschichten oft in Stücken, aus der Reihenfolge heraus, ankamen und dass es ein Roman erfordere, der „fragmentieren muss“, um dem Leser zu überlassen, die Erzählung zusammenzusetzen. Er fügte hinzu, dass die Form des Buches eine bewusste Entscheidung sei, um die Authentizität der Stimmen, die er hörte, zu würdigen.
Ghosh, der in Brooklyn lebt, lobte Johnsons Ansatz und wies auf die Schwierigkeit hin, mündliche Traditionen in die Konventionen des Romans zu übersetzen. Die Diskussion hob die breitere Debatte hervor, wie moderne Autoren die Integrität mündlicher Geschichte respektieren und bewahren können, während sie gleichzeitig fesselnde Prosa schaffen.
Johnson, geboren in South Dakota und Mitglied des Cheyenne River Sioux Tribe, lebt derzeit mit seiner Familie in San Francisco und lehrt kreatives Schreiben an der Stanford University. Das Center for Fiction, eine literarische Non-Profit-Organisation, unterstützt weiterhin Schriftsteller und Leser durch Veranstaltungen, Lesezirkel und Workshops.