Die als Arizona bekannte Koalitionsregierung hat einen Vorschlag vorgelegt, die auf Bücher in Belgien angewandte Mehrwertsteuer von derzeit 6 % auf 9 % zu erhöhen. Die Maßnahme, die Anfang Oktober 2026 angekündigt wurde, würde gedruckte Titel, E‑Books und damit verbundene Bildungsmaterialien betreffen.
Als Reaktion hat eine Koalition von Branchenvertretern — darunter große Verlage, unabhängige Buchhändler und Organisationen, die Bildungsmaterial liefern — einen offenen Brief an die Regierung gesendet. Der Brief fordert einen Null‑Prozent‑Mehrwertsteuersatz für alle gedruckten Bücher, digitalen Publikationen und Bildungsausstattung und argumentiert, dass der Sektor eine höhere Steuerlast nicht verkraften kann.
Die Unterzeichner warnen, dass die Erhöhung der Mehrwertsteuer auf 9 % den Zugang zu Lesematerial gefährden, Bildungsergebnisse untergraben und die Gesamteffizienz des Buchmarktes schwächen könnte. Sie argumentieren, dass eine höhere Steuer zu steigenden Einzelhandelspreisen führen würde, was Familien und Schulen vom Kauf abhalten könnte, und die Wettbewerbsfähigkeit des belgischen Verlagswesens auf europäischer Ebene mindern könnte.
Die Interessengruppen haben die Koalition gebeten, den Vorschlag zu überdenken und einen Dialog über alternative Finanzierungsmechanismen zu führen, die kulturelle und bildungsbezogene Ziele schützen. Die Regierung hat noch nicht auf den offenen Brief reagiert, und das Thema wird voraussichtlich in den kommenden Parlamentsdebatten zur Finanzpolitik behandelt werden.